Panamá está “listo” para sellar su incorporación al Mercosur en la próxima cumbre regional

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, aseguró este
jueves que el país centroamericano está “listo” para que se formalice su
incorporación como Estado Asociado en el Mercosur durante la próxima cumbre del
bloque regional, que se celebrará en diciembre en Montevideo.

“Está todo listo, por lo que me informó el ministro de
Comercio y el canciller. La próxima cumbre será en Montevideo, y será un gran
honor y una tremenda oportunidad ir y suscribir el documento que nos integra a
ese bloque comercial de primer mundo dentro de nuestro mundo”, dijo Mulino en
su rueda de prensa semanal.

La incorporación de Panamá al Mercosur es vista por Mulino
como un “importante” paso adelante en materia de comercio exterior, relaciones
internacionales y de integración, algo que, señaló, permitirá a la nación
centroamericana “avanzar, eventualmente, a explorar vías de libre comercio con
esos bloques de países”.

“Pero, por lo pronto, lo importante es estar y vamos a
estar”, remarcó.

Optimista, el gobernante panameño agradeció “a los
padrinos como Brasil, Paraguay, Uruguay, los cinco originales que han apoyado a
Panamá en este esfuerzo internacional”.

El pasado 17 de octubre, el Gobierno panameño ya había
adelantado que trabajaba en una hoja de ruta con “acciones significativas” con
el objetivo de integrarse al Mercosur como Estado Asociado en la próxima Cumbre
de Presidentes del bloque económico regional, que se celebrará el 5 y 6 de
diciembre en Montevideo.

“En un tiempo relativamente corto, hemos logrado avances
significativos evidenciando nuestro compromiso con la integración regional
latinoamericana y nuestra visión de un Panamá próspero y con oportunidades para
todos”, afirmó esa vez el ministro panameño de Comercio e Industrias, Julio
Moltó.

El nuevo presidente panameño tomó posesión el pasado 1 de
julio, y ese mismo mes acudió junto a una comitiva de ministros a la 64ª Cumbre
del Mercosur en Paraguay, subrayando su interés en unirse al bloque.

A esto siguió una gira estratégica de seguimiento a
Brasil, país que coordina este proceso.

Según la página web de Mercosur, la solicitud “para
adquirir la condición de Estado Asociado se presenta ante el Consejo del
Mercado Común (CMC), canalizándola por intermedio de la Presidencia Pro Témpore
(PPT)”, ahora en manos de Uruguay después del traspaso de Paraguay en la cumbre
de Asunción en julio.

Los Estados Asociados “son aquellos miembros de la
Asociación Latinoamericana de integración (ALADI) con los cuales el Mercosur
suscribe acuerdos de libre comercio, y que posteriormente solicitan ser
considerados como tales”. También están autorizados a participar en las
reuniones de órganos del bloque que traten temas de interés común, según la
información oficial.

Mercosur está integrado por Argentina, Brasil, Paraguay,
Uruguay y más recientemente Bolivia. Colombia, Chile, Ecuador, Guyana, Perú, y
Surinam son “Estados asociados”.

EFE