Muere Celeste Caeiro, la modesta mujer que —sin saberlo—dio nombre a una revolución

En 1974, la
dictadura portuguesa sumaba 48 años y era una de las más longevas de la
historia. El 24 de abril, sin embargo, todo cambiaria en cuestión de horas.

Esa
madrugada, una columna de camiones jeeps y carros blindados arribó a Lisboa
desde la cercana ciudad de Santarém. Se trataba del alzamiento del “Grupo de
los Capitanes”, un colectivo irregular pero decidido de jóvenes oficiales que habían
vivido el horror de las guerras coloniales en África, y procuraban acabar
cuanto antes con el “Estado Novo”.

Para sorpresa
del mundo, y de forma incruenta, los “capitanes” barrieron en menos de 24 horas
con una tiranía que parecía eterna. Antes de que pudiera asimilar o que sucedía,
el dictador Marcelo Caetano —sucesor del tristemente celebre Oliveira Salazar—
era embarcado en un avión con rumbo al exilio en Brasil.

Así transcurrió
la denominada Revolución de los Claveles, que recibió ese nombre gracias al gesto
espontáneo de una modesta trabajadora de restaurante.

Celeste
Caiero, tenia entonces 40 años y trabajaba en el Sifire, un restaurante en el
centro de Lisboa que justo ese día celebraba un año de su inauguración.

Cuando
Celeste llegó  a su trabajo, el dueño le
dijo que las celebraciones del aniversario quedaban aplazadas y que l
restaurante no abriría. “Hay una revolución en marcha”, le explicó.

Antes de
regresar a casa, les pidieron que se llevara a su casa las flores compradas
para decorar la fiesta, para evitar que se estropearan. “Había muchos cubos con
claveles rojos y media docena con claveles blancos, comprados en el Mercado da
Ribeira. No sé por qué el gerente compró claveles y no caléndulas o rosas, pero
tal vez eran más baratos”, recordaba Caeiro en una entrevista en 2018.

Celeste
agarró un ramo de claveles rojos y tomó el metro de regreso a casa. “Me bajé en
Rossio y vi a los chaimites [carro blindados]. Estaban al principio de la Rua
do Carmo, donde antes estaba la Tabacaria Caravela y hoy hay una tienda de
lencería”. Desde su metro y medo de estatura, Celeste miró hacia la parte
superior de uno de los tanques y le preguntó al soldado cuánto tiempo llevaba
allí.

“Miré para ellos y le dije a un soldado: ¿Qué es esto,
qué están haciendo aquí? ‘Vamos para el Cuartel del Carmo, donde está Marcelo
Caetano, el presidente (heredero del régimen de Salazar)'”, le
respondieron.

Eran cerca de las nueve de la mañana, y el soldado, que ya
llevaba unas horas de guardia, pidió a Celeste un cigarrillo. “Yo nunca he
fumado, pero en aquel momento me supo mal no tener uno. Me fijé en si había
algo abierto, pero era demasiado temprano, estaba todo cerrado y no había nadie
en la calle”.

“Miré a los claveles y le dije que me sabía mal, pero
que sólo tenía flores. Cogí un clavel, el primero fue rojo, y él lo aceptó.
Como soy así tan pequeñita y él estaba encima del tanque, tuvo que estirar el
brazo, agarró el clavel y lo colocó en su fusil”, describió.

Inmediatamente, el resto de soldados imitaron a su compañero
y pidieron a Celeste uno de esos claveles, rojos y blancos, que llevaba bajo el
brazo, hasta repartirlos todos.

“Nunca esperé que los claveles viniesen a derivar en
todo esto, fue un gesto sin segundas intenciones”, reconoció siempre. Horas más
tarde, varias floristas se afanaban en que a nadie le faltase uno,
contribuyendo a convertirlos en un icono de libertad: había nacido la Revolución de los Claveles.

© Sérgio Guimarães. A foto do cartaz da “Revolução dos Cravos”. Portugal, 1974.

Este cartaz é um dos símbolos da “Revolução dos Cravos”, de autoria de Sérgio Guimarães, falecido em 1986.

fonte:https://t.co/mIwYQLqfHM#revolucaodoscravos #historiasdafotografia #25deabrilsempre pic.twitter.com/oLAvUyBwzf

— f508.art (@f508) April 25, 2021

Más tarde,
desde la ventana de la habitación de su pensión, en el quinto piso de Calçada
do Sacramento, donde en ese momento también vivía con su madre, Celeste señaló
un tanque. “¿Ves a los soldados con los claveles? Yo fui quien se los dio”,
contaba a su progenitora. Cuando llegó al trabajo al día siguiente,
descubrieron que había sido ella quien había distribuido las flores y, a partir
de entonces, sus jefes empezaron a darle libre el 25 de abril.

Para sempre a minha Avó Celeste ??
Olha por mim ?? pic.twitter.com/koT9m6aSBQ

— Carol ?? (@carolinacfontel) November 15, 2024

Su acto dio nombre a una revolución única, que se recuerda
por la ausencia de derramamiento de sangre.

En acada aniversario de la revolución, Celeste solía participar de los desfiles en Lisboa y era uno de los “blancos” favoritos de los noteros, a quienes respondía con amabilidad y emoción.

Morreu Celeste Caeiro, a mulher que, sem querer, pintou Lisboa (e o país) de cravos vermelhos no dia 25 de Abril de 1974 ?? Tinha 91 anos.

Obrigado, Celeste! ?? pic.twitter.com/jZXIUmmBG2

— Mensagem de Lisboa (@mensagem_lisboa) November 15, 2024

El adiós

Celeste Caeiro falleció este viernes a los 91 años. La triste
noticia fue compartida por una nieta en las redes sociales, y luego confirmada
por el Consejo Parroquial de Santo. António, en Lisboa, según publica el periódico
lisboeta Expresso.