Elecciones presidenciales en Chile: Kast se perfila como favorito al cerrar la votación

Los chilenos votaron este domingo en un país
polarizado entre el candidato más a la derecha desde el fin de la dictadura de
Augusto Pinochet hace 35 años y una comunista moderada que representa a la
izquierda.

Los resultados se esperan en pocas horas, pero
los sondeos ya señalan como favorito a José Antonio Kast, un abogado de 59
años, devoto católico y padre de nueve hijos, que promete deportar a casi
340.000 migrantes sin papeles, la mayoría venezolanos, y atacar de frente la
criminalidad.

Su rival es Jeannette Jara, una abogada de 51
años de origen humilde, exministra de Trabajo oficialista que redujo la jornada
laboral a 40 horas. Promete subir el sueldo mínimo y las pensiones.

Tras votar en la comuna de Paine, a 40 km de
Santiago, Kast fue ovacionado por una multitud a los gritos de “¡presidente!”. Prometió
un gobierno de unidad si gana el balotaje. “Quien gane (…) va a tener que ser
presidenta o presidente de todos los chilenos”, dijo a periodistas luego de
sufragar.

Jara votó en Conchalí, el barrio humilde de
Santiago donde creció, y pidió un Chile sin odio ni miedo. Garantizó “combatir
de frente el narcotráfico, la corrupción”.

“Voy a votar por Kast porque me da más
confianza. El comunismo en ninguna parte del mundo ha sido positivo”, dijo a la
AFP José González, un transportista de 74 años, en una fila de votación
en el centro de Santiago.

Kast cree que Chile “se cae a pedazos”. Este es
su tercer intento de llegar a la presidencia, ahora como candidato del Partido
Republicano que fundó hace cinco años, porque la derecha tradicional le parecía
muy blanda.

En sus actos públicos, detrás de un vidrio
blindado en uno de los países más seguros de la región, este exdiputado
presenta a Chile casi como un Estado fallido dominado por el narco, que se
aleja del “milagro económico” que lo tornó una de las naciones más exitosas de
Latinoamérica.

“Lo importante, más que los beneficios
sociales, es el trabajo, la seguridad. Que la gente pueda salir de su casa sin
tener miedo y regresar en la noche y no pensar que en las esquinas le va a
pasar algo”, declaró a la AFP Úrsula Villalobos, una ama de casa de 44
años que apoyó a Kast.

“Un Pinochet sin uniforme”

Un 63% de los chilenos afirman que el crimen y
la violencia son su mayor preocupación, seguidos por el bajo crecimiento
económico, según un sondeo Ipsos de octubre.

Sin embargo, la percepción del miedo en Chile
es mucho mayor de lo que indican las cifras reales de criminalidad.

Los homicidios se duplicaron en la última
década, aunque están en baja hace dos años. No obstante, hay un alza de delitos
como el secuestro y la extorsión, tras la irrupción de bandas venezolanas,
colombianas y peruanas, como el Tren de Aragua.

El gobierno izquierdista de Gabriel Boric, un
exlíder estudiantil que llegó al poder tras las masivas protestas de 2019,
fracasó en reformar la Constitución de Pinochet y eso “le quitó todo el piso
político”, estimó Robert Funk, profesor de ciencia política de la Universidad
de Chile.

Muchos chilenos reclaman un cambio. Cecilia
Mora, una jubilada de 71 años, votará a Jara para preservar los beneficios
sociales y porque Kast le parece “un Pinochet sin uniforme”.

“Quiero que mi país vuelva a ser tranquilo, que
uno pueda caminar por las calles libremente sin el temor que te quiten la
cartera. (…) Kast me recuerda mucho a la dictadura” que dejó 3.200 muertos y
desaparecidos entre 1973 y 1990, dice.

Favorito a pesar de Pinochet

Kast apoyó a la dictadura militar y asegura
que, si estuviera vivo, Pinochet votaría por él. Pero en esta última campaña
evitó hablar de este tema y de otros que puedan restarle votos, como su
oposición al aborto bajo cualquier circunstancia.

Investigaciones periodísticas revelaron en 2021
que el padre de Kast, nacido en Alemania, fue miembro del Partido Nazi de Adolf
Hitler.

Kast afirma, por el contrario, que su padre fue
un conscripto forzado en el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial y
niega que haya sido un partidario del movimiento nazi.

En la primera ronda electoral, hace un mes,
tanto Jara como Kast obtuvieron un cuarto de los votos, con una ligera ventaja
para la izquierdista. Pero los votos de derecha sumaron un 70%, y analistas
creen que propulsarán a Kast al palacio presidencial de La Moneda.

Desde 2010 la derecha y la izquierda se
alternan en el poder en Chile en cada elección presidencial. El voto es
obligatorio en estas presidenciales por la primera vez en más de una década.
Casi 16 millones de ciudadanos están registrados para votar.

Si Kast gana “no hay que pensar que tiene un
mandato súper fuerte para hacer lo que quiere”, porque mucha gente lo vota por
temor a Jara, estimó Funk.

AFP