Mohammad Deif, el “hombre en sombras” que fue “arquitecto del ataque” de Hamás a Israel

El Diluvio
de Al-Aqsa, con ese apodo que hace referencia a la mezquita más importante de
Jerusalén, llaman al hombre detrás de la estrategia del ataque perpetrado por
Hamás sobre suelo israelí el sábado pasado.

Mohammed
Deif, nacido al sur de la Franja de Gaza en 1965, es el militante de la
organización islámica al que se apunta como la mente maestra que ideó la forma
en la que, por tierra y aire, la milicia sorprendió a Israel, que ya describe a
lo vivido el sábado como su propio “momento 11/9”, en referencia al ataque a
las Torres Gemelas en 2001.

La agencia Reuters
informó que una fuente cercana a Hamás indicó que fue en mayo de 2021 que Deif
comenzó a planear la operación que resultó, casi dos años y medio después, en el
asesinato de 1.200 personas en 24 horas.

Esa fecha
en la que Deif inició el diagramado de su estrategia fue una que enfureció al
mundo musulmán, cuando fuerzas israelíes hicieron una redada en la Explanada de
las Mezquitas en Jerusalén durante el Ramadán, allí está la mezquita que dio el
apodo al líder de Hamás, uno de los templos más importantes para el islam.

Reuters define a Deif como “un sobreviviente de siete
intentos de asesinato por parte de Israel”, siendo el más reciente en 2021. La
agencia señala que el líder islamista rara vez sale en público, por lo que
cuando el canal de televisión controlado por Hamás anunció que iba a hablar el
sábado, los palestinos vieron el augurio de un anuncio importante.

“Hoy, la rabia de Al-Aqsa, la rabia de nuestra gente y
nuestra nación, está explotando. Nuestros muyahidines [nombre árabe para quien
combate en la yihad, o guerra santa islámica]: hoy es su día para hacer
que este criminal comprenda que su tiempo terminó”, dijo Deif en la grabación
emitida, en referencia a Israel.

La agencia británica recuerda que hay tres imágenes de Deif,
una de cuando tenía unos 20 años, otra de él enmascarado y una foto de su
sombra, la que fue usada por la televisora de Hamás cuando se emitió el
mensaje.

Aunque se desconoce el paradero de Deif, se piensa que es
probable que esté en Gaza, en el laberinto de túneles que yacen bajo en enclave.
Una fuente de las fuerzas de seguridad israelíes dijo a Reuters que estuvo
directamente involucrado en el planeamiento y la operativa del ataque.

Fuentes palestinas agregaron que una de las casas
bombardeadas por Israel en Gaza pertenece al padre de Deif, donde murieron su hermano
y otros dos parientes.

Las cabezas y la idea

“Hay dos cerebros, pero una sola mente maestra”, dijo otra
fuente, que la agencia cita como “cercana a Hamás”, en referencia a Deif, que
lidera las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam —el ala militar de Hamás—, y a Yehya
Sinwar, el líder de la organización política islamista en Gaza. Esa misma
fuente dijo que la operación del sábado solo fue conocida por un puñado de
líderes de Hamás, previo al ataque.

Reuters indica que el secreto era tal que Irán —acérrimo
enemigo de Israel y proveedor de entrenamiento, dinero y armas de Hamás— solo sabía
en términos generales que se estaba planeando una operación, pero no sabía ni los
detalles ni la cronología programada, según una fuente “regional” y “familiar
con el pensamiento del grupo”.

El plan implicó un esfuerzo prolongado para engañar a Israel,
para que las autoridades en Jerusalén pensaran que Hamás no estaba interesado
en lanzarse a un conflicto directo y que se enfocaba en desarrollar económicamente
la deprimida Franja de Gaza.

“Nos hemos preparado para esta batalla durante dos años”,
dijo Ali Baraka, jefe de relaciones exteriores de Hamás.

En su grabación emitida, Deif dijo que Hamás ha advertido en
repetidas ocasiones a Israel para que detenga sus crímenes contra los
palestinos, que deje libre a los prisioneros —de los que dijo que son abusados
y torturados— y que termine la expropiación de la tierra palestina.

“Todos los días, la ocupación asalta nuestras aldeas,
pueblos y ciudades en Cisjordania y asalta casas, mata, hiere, destruye y
detiene. Al mismo tiempo, confisca miles de acres de nuestra tierra, desarraiga
a nuestra gente de sus casas para construir asentamientos mientras continúa su
criminal asedio a Gaza”, dijo Deif.

El hombre que es diluvio

Nació como Mohammad Masri en 1965 en el campo de refugiados gazatí
de Jan Yunis, al sur de la Franja. Se cambió su nombre al actual luego de
sumarse a Hamás durante la primera Intifada, el levantamiento palestino que
inició en 1987. El año siguiente, la carta fundacional de Hamás llamaba a la “destrucción”
de Israel.

Deif fue arrestado, señala Reuters, por los israelíes en
1989 y pasó 16 meses detenido. Luego, se graduó con un título en Ciencia en la
Universidad Islámica de Gaza. Allí estudió física, química y biología.

A medida que ascendió en las filas de Hamás, Deif desarrolló
el sistema de túneles usados por la milicia, además de aplicar sus
conocimientos para el armado de bombas.

Por décadas ha sido uno lo los hombres más buscados por
Israel, siendo responsabilizado por la muerte de docenas de israelíes en
ataques explosivos suicidas.

Según la agencia, Deif quedó tuerto y tiene serias lesiones
en una pierna, a raíz de uno de los intentos de asesinato que sufrió. Su
esposa, su hijo de 7 meses y su hija de 3 años murieron en un ataque
aéreo israelí en 2014.

“Él es elusivo; es el hombre en las sombras”, lo describió
una de las fuentes de Reuters.