Boris Johnson pide perdón a víctimas del covid y admite que debió reaccionar antes

El ex primer ministro británico Boris Johnson pidió este
miércoles perdón por “el dolor y las pérdidas” causados por el covid-19 y
admitió que debió reaccionar antes en determinadas decisiones, durante una
investigación pública sobre su gestión durante la pandemia.

“Entiendo los sentimientos de las víctimas del covid y sus
familias y siento profundamente el dolor, las pérdidas y el sufrimiento
causados”, afirmó Johnson durante su comparecencia en Londres.

Cuando pronunciaba estas palabras, fue interrumpido por
cuatro manifestantes al grito de “¡No queremos sus excusas!”, antes de ser
expulsados de la sala.

Johnson, que llegó tres horas antes a la oficina
gubernamental londinense en la que estaba citado, enfrenta este miércoles y jueves
una investigación contra él, tras haber sido objeto de fuertes críticas de sus
antiguos asesores.

Desde el inicio de las audiencias en junio, estos
colaboradores, entre ellos varios asesores y científicos, han descrito a un
primer ministro abrumado, indeciso y poco preocupado por las víctimas cuando
estalló la pandemia a principios de 2020, con un gobierno dividido y caótico.

“Era la peor crisis posible para las competencias de ese
primer ministro”, dijo a la comisión investigadora a finales de junio Lee Cain,
exdirector de comunicación de Downing Street, describiendo a un Johnson que no
tomaba decisiones y cambiaba constantemente de opinión, en función de la última
persona que hubiera hablado con él.

¿Boris Johnson tardó demasiado en imponer un primer
confinamiento a finales de marzo de 2020? ¿Preveía el alcance de la pandemia?
¿Entendió los datos científicos que le llegaban? ¿Se mostró indiferente con las
víctimas y especialmente con los ancianos?

Johnson trató de defenderse del aluvión de críticas.

“Subestimamos la amplitud del desafío. Deberíamos habernos
dado cuenta colectivamente mucho antes, yo debería haberme dado cuenta”,
explicó Johnson este miércoles.

“Mi instinto me indicó que la cifra (sobre las muertes en
Italia) no podía ser correcta”, tras las informaciones que llegaron en febrero
de 2020 desde ese país.

“Inevitablemente nos equivocamos en algunas cosas”,
continuó el exdirigente, señalando además que asumía la responsabilidad
personal de las decisiones tomadas.

Defensa de Johnson

“Un gran número de decisiones, porque debían tomarse muy
rápido, fueron canalizadas directamente hacia mí”, afirmó en la audiencia.

“Pero también hubo un gran número de decisiones, y creo que
esto tal vez no haya salido tanto a la luz, que fueron objeto de una discusión
exhaustiva del gabinete”, añadió.

“Gente muy talentosa y motivada, lo hace lo mejor que
puede, pero como todo ser humano bajo un gran estrés es proclive a criticar a
los demás”, explicó.

Guto Harri, que fue director de comunicación de Johnson,
salió en defensa de su exjefe este miércoles en Times Radio.

“La tragedia para mí es que tres de sus asistentes más
importantes tenían juntos un pequeño y patético grupo de WhatsApp. Y
simplemente se quejaban en él del primer ministro y su esposa, cuando deberían
haber estado ejecutando las difíciles decisiones tomadas por él y los miembros
electos del gabinete en ese momento”, dijo.

Pero las reacciones críticas a la intervención de Johnson
no tardaron.

Aamer Anwar, abogado de una asociación escocesa de víctimas
de covid, afirmó que “en lugar de resolver la crisis”, Johnson “presidió una
orgía de narcisismo totalmente repugnante”.

Más de 232.000 muertos

La vida del propio Johnson corrió peligro debido al covid
en abril de 2020, en una pandemia que causó la muerte a más de 232.000 personas
en el Reino Unido.

“Tenemos una población extremadamente anciana y somos el
segundo país más densamente poblado de Europa. Eso no ayudó”, se defendió
Johnson este miércoles.

El 23 de marzo de 2020 se impuso un primer confinamiento a
los británicos, seguido de otros dos, entre los más duros de Europa.

Las revelaciones sobre fiestas ilegales en Downing Street
durante este período desataron un escándalo y contribuyeron a la caída de
Johnson, quien se vio obligado a dimitir en julio de 2022.

Los trabajos de la comisión independiente de investigación,
presidida por la exjueza Heather Hallett, podrían durar hasta 2026.

Pablo San Roman / AFP