EE. UU.: Condenado sobrevivió a la inyección y ahora probarán “original” forma de matarlo

El estado de Alabama se prepara para la primera ejecución con
gas nitrógeno en Estados Unidos, programada para este jueves, entre críticas
internacionales y una batalla legal con el preso, que alega que está siendo
utilizado como conejillo de indias.

Alabama pretende ejecutar a Kenneth Eugene Smith,
de 58 años, que fue condenado a muerte hace más de tres décadas por haber
asesinado a una mujer a cambio de dinero en 1988. La ejecución está programada
a partir de las 18:00 hora local (00:00 del viernes GMT).

La ejecución por asfixia con gas nitrógeno es un
método nunca antes probado.

A medida que la fecha se acerca, han ido aumentando
las voces a nivel internacional que reclaman a las autoridades estadounidenses
que intervengan antes de que sea demasiado tarde.

La alta comisionada de Naciones Unidas para los
Derechos Humanos, Ravina Shamdasani, dijo estar “seriamente
preocupada” por el nuevo método y pidió al estado de Alabama “que
detenga la ejecución de Smith […] y que se abstenga de llevar a cabo otras
ejecuciones de este tipo”.

Amnistía Internacional, por su parte, advirtió de
que “este nuevo método no probado podría ser extremadamente doloroso”
para el preso, “violando así los tratados internacionales de derechos
humanos que Estados Unidos ha ratificado”.

El estado de Alabama, que lleva años trabajando en
un protocolo para matar con esta nueva técnica de asfixia por nitrógeno, ha
defendido ante los tribunales que se trata “del método de ejecución más
indoloro y humano conocido por el hombre”.

A los reos se les pondrá una mascarilla que
sustituirá el oxígeno por el gas nitrógeno, en teoría, causando la muerte en
pocos minutos.

Pero ese argumento no convence a la defensa de
Smith, que después de que la semana pasada un juez federal diese luz verde a la
ejecución presentó recursos ante el Tribunal de Apelaciones del Undécimo
Circuito y ante el Supremo alegando que su cliente es un conejillo de indias.

Estos recursos siguen pendientes a 48 horas de la
ejecución.

En casos de ejecuciones es habitual que los
magistrados no fallen en un sentido u otro hasta el último minuto, o incluso
después de la hora prevista de ejecución, añadiendo aún más dramatismo a todo
el proceso.

Alabama es el primer estado que desarrolla una
alternativa a las inyecciones letales —el método mayoritario en las últimas
décadas— ante la dificultad que les ha supuesto en los últimos años adquirir
los fármacos, por la negativa de las farmacéuticas a que sean usados con este
propósito.

Además, las complicaciones surgidas en varias
ejecuciones —algunas en Alabama— han hecho que se cuestione el método por
inhumano y que haya sido objeto de disputas legales durante años.

Smith está en el corredor de la muerte por haber
asesinado en 1988 a una mujer, Elizabeth Sennett, por encargo de su marido,
Charles Sennett, que pretendía cobrar una indemnización. Smith y un cómplice,
John Forrest Parker, recibieron 1.000 dólares cada uno.

Sennett se suicidó una semana después del
asesinato, cuando se dio cuenta de que las autoridades le consideraban
sospechoso, mientras que Parker también fue condenado a muerte y fue ejecutado
en 2010 con una inyección letal.

Alabama intentó ejecutar a Smith en noviembre de
2022, pero el verdugo fue incapaz de introducirle las vías intravenosas. Como
parte de un acuerdo posterior, Alabama se comprometió a no volver a intentar
matar a Smith con inyección letal. 

EFE