Arabia Saudita: más de 1.300 muertos durante la peregrinación a la Meca debido al calor

Arabia Saudita informó este domingo que más de
1.300 personas murieron durante la peregrinación del hach a la Meca debido al
intenso calor y precisó que la mayoría de los fallecidos no contaba con un
permiso oficial.

“Lamentablemente, el número de víctimas
mortales fue de 1.301 y un 83% no tenían una autorización para realizar el hach
y caminar largas distancias, expuestos directamente al sol, sin las condiciones
adecuadas”, indicó la agencia oficial saudita.

El hach a la Meca es uno de los cinco pilares
del islam y todo musulmán que disponga de los medios necesarios debe realizarlo
al menos una vez en su vida.

En los últimos años, el calendario lunar del
islam hace que este rito coincida con el sofocante verano en Arabia Saudita y
este año se registraron temperaturas de 51,8º C en la Meca.

Hasta este domingo, las autoridades sauditas no
habían realizado ningún comentario público sobre las muertes reportadas ni
anunciaron su propio balance.

Un recuento hecho por AFP de la semana
pasada, basado en declaraciones oficiales y reportes de diplomáticos, estimó
que se registraron más de 1.100 muertos.

Un alto cargo saudita indicó el viernes a la AFP
que las autoridades habían confirmado 577 muertes durante los dos días de mayor
actividad del hach, el 15 de junio, cuando los peregrinos se reunieron durante
horas para rezar en el Monte Arafat, y el 16 de junio, cuando participaron en
Mina en la lapidación de las estelas que representan a Satanás.

Pero esta fuente había advertido que la cifra
era parcial y no cubría todo el periodo del hach, que concluyó el miércoles.

Este año, esta peregrinación congregó a 1,8
millones de fieles, 1,6 millones de ellos procedentes de otros países, según
las autoridades sauditas.

Los visados son otorgados por Arabia Saudita
según un sistema de cuotas por país y, en casos como Egipto, sorteados luego
entre los fieles.

Quienes salen beneficiados deben recurrir a
agentes de viaje acreditados, generalmente costosos.

Por eso muchos fieles intentan evitar los
circuitos oficiales, aunque se arriesgan a ser arrestados y deportados, si son
descubiertos.

AFP