¿Quién será el nuevo papa? Estos son algunos de los candidatos favoritos

Con el fallecimiento del papa Francisco en la mañana de este lunes, el puesto más importante de la Iglesia Católica queda vacante, y ya se manejan los nombres de algunos cardenales como posibles sucesores.

El que tiene la potestad de elegir al próximo pontífice es el Colegio Cardenalicio, una institución de alta jerarquía en la Iglesia, según informó La Nación.

El colegio deberá esperar 15 días desde que quedó vacante la sede papal para dar inicio al cónclave, el proceso en que los cardenales se reúnen y aíslan del mundo exterior hasta nombrar al nuevo papa.

Esta instancia es particularmente compleja en comparación con nombramientos anteriores, dado que Francisco realizó numerosos nombramientos durante su mandato. Esa renovación diversificó el Colegio Cardenalicio y no dejó una línea ideológica predominante.

Hay candidatos que comparten el perfil progresista de Francisco, mientras que otros tienen una mirada más ortodoxa y conservadora. También destaca la posibilidad histórica de tener por primera vez a un papa africano, lo que marcaría una nueva tendencia tras la elección en 2013 del primer papa latinoamericano.

Luis Antonio Tagle (Filipinas)

Foto: Vatican News

Luis Antonio Tagle, de 67 años, cardenal filipino de tendencia liberal, al que los comentaristas han apodado el “Francisco asiático”, ha sido considerado durante años como uno de los favoritos para ser papa.

Fue nombrado cardenal por Benedicto XVI en 2012 y sería el primer papa asiático.

Aliado de Francisco, el a menudo sonriente cardenal Tagle es apodado Chito. Su trato afable está en consonancia con la atención que Francisco prestó a las personas pobres y necesitadas de países en desarrollo, donde Tagle ha vivido y trabajado.

Acompañó a Francisco o ayudó a preparar sus viajes a Asia, incluida una agotadora gira de 11 días por el Sudeste Asiático y el Pacífico en el verano de 2024.

También procede de una región del mundo donde el catolicismo sigue teniendo peso, y a la que Francisco prestó especial atención en su intento de construir una Iglesia menos eurocéntrica.

El cardenal Tagle fue uno de los candidatos más prometedores en 2013, pero en aquel entonces parecía demasiado joven para el cargo.

Matteo Zuppi (Italia)

Foto: Vatican News

El cardenal italiano Matteo Maria Zuppi, de 69 años, destaca entre los aspirantes que reflejan la visión de Francisco sobre una Iglesia volcada a los pobres.

Francisco lo designó cardenal en 2019 y le confió varias misiones de alto perfil. Algunos analistas del Vaticano especulan con que Zuppi podría haber sido el preferido de Francisco como sucesor, aunque el pontífice nunca lo expresó públicamente.

Zuppi tiene una estrecha relación con la comunidad de Sant’Egidio, organización católica reconocida por su trabajo con los más vulnerables y su rol en procesos de paz internacionales.

Expertos en temas eclesiásticos sostienen que Sant’Egidio ganó peso político bajo el papado de Francisco, y que esa cercanía podría favorecer al cardenal en una eventual votación. Sin embargo, también genera reparos en sectores que temen que, si es electo, pueda estar condicionado por la influencia de este grupo.

En 2015, Francisco lo nombró arzobispo de Bolonia, una de las sedes episcopales más relevantes de Italia. Allí, “Don Matteo” —como se lo conoce— continuó con su trabajo cercano a migrantes y personas pobres. “Acoger a los emigrantes es un reto histórico para Europa”, dijo en una ocasión. “Cristo nos invita a no darles la espalda”.

En los últimos años, el papa también lo eligió como enviado especial para la guerra en Ucrania, confiándole una tarea diplomática clave.

Zuppi también ha dado señales de apertura hacia los católicos LGBT. Escribió el prefacio para la edición italiana del libro Tender un puente, del reverendo James Martin, donde se insta a la Iglesia a repensar su pastoral hacia las personas homosexuales.

Jean Claude Hollerich (Luxemburgo)

Foto: Vatican News

Jean Claude Hollerich es arzobispo de Luxemburgo y figura entre los cardenales considerados más afines al ala progresista dentro de la Iglesia. Ha manifestado en varias oportunidades que su pensamiento coincide con el del papa Francisco.

En una entrevista reciente, cuestionó los criterios morales tradicionales que, según él, se aplican con hipocresía. “¿Nos negaríamos a bendecir a una pareja homosexual porque son ‘pecadores’ y bendeciríamos a un empresario que va a invertir contra la humanidad? Es hipócrita”, planteó.

Consultado sobre la posibilidad de convertirse en pontífice, respondió con humor: “Hay hombres mucho más cualificados que yo”.

También ha expresado su apoyo a que el celibato sea una opción dentro del sacerdocio, postura que lo acerca aún más a los sectores reformistas del catolicismo actual.

Robert Sarah (Guinea)

Foto: Vatican News

Robert Sarah fue prefecto emérito de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, y uno de los altos cargos más influyentes del Vaticano en los últimos años. De perfil tradicional y ortodoxo, ha ganado seguidores en todo el mundo por su obra escrita, y habla francés, italiano e inglés con fluidez.

En el Sínodo sobre la Familia de 2015, se expresó en términos casi apocalípticos sobre lo que considera los grandes males de la época: el aborto, la agenda homosexual y el islamismo.

En 2019 publicó Desde lo más profundo de nuestros corazones, un libro escrito junto al papa emérito Benedicto XVI, donde reflexionan sobre la crisis del sacerdocio y hacen una firme defensa del celibato sacerdotal.

Entre sus ideas centrales destaca su visión de que Occidente ha negado sus raíces cristianas, y que “un árbol sin raíces se muere”.

Daniel Sturla (Uruguay) 

Foto: Gastón Britos/FocoUy

Daniel Sturla es arzobispo de Montevideo desde 2014 y fue creado cardenal en 2015 por el papa Francisco, lo que lo convirtió en el segundo uruguayo en alcanzar esa dignidad eclesiástica. De formación salesiana, ha sido una de las figuras más visibles del catolicismo en Uruguay en la última década, con una mirada crítica sobre ciertos cambios culturales y sociales en el país.

Conservador en materia doctrinal, ha sostenido públicamente la defensa de la vida humana y el valor de la esperanza cristiana. Este Viernes Santo, durante la peregrinación por las siete iglesias, expresó su preocupación ante leyes como la del aborto y el avance del debate sobre la eutanasia: “Tenemos un país hermoso, un pueblo estupendo. Pero la vida es un tema complicado”, dijo, y llamó a “recuperar la vida como un don precioso”.

Sturla ha defendido que la laicidad uruguaya no debe implicar la exclusión de lo religioso del espacio público, y ha impulsado una presencia activa de la Iglesia en los principales debates sociales.

No obstante, el cardenal aclaró este sábado que “sería muy difícil” que una eventual nominación suya se concretara, y recordó que “la Iglesia primero define el rumbo y el perfil que quiere”.

Con información de The New York Times