“Amenaza humanitaria”: el huracán categoría 5 Melissa dejó siete muertos en el Caribe

Las autoridades de Jamaica instaron a la población a buscar
refugio ante la inminente llegada del huracán Melissa que, según declaró
la Cruz Roja este martes, podría afectar a al menos 1,5 millones de
personas en esta nación insular.

La tormenta de categoría 5, la máxima en la escala
Saffir-Simson, avanza lentamente por el Caribe, donde ya dejó siete muertos:
tres en Jamaica, tres en Haiti y uno en República Dominicana.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC)
informó el martes temprano que Melissa estaba a unos 185 kilómetros de
Kingston, la capital de Jamaica, con viento de 280 kilómetros por
hora.

Sus fuertes vientos combinados con intensas precipitaciones
podrían causar una devastación similar a la de otros huracanes históricos,
como María en 2017 o Katrina de 2005.

La Cruz Roja de Jamaica ya empezó a distribuir agua potable
y kits de higiene a la población. “Hay algunas zonas en las que ya se están
produciendo deslizamientos de tierra”, declaró a la AFP Esther Pinnock,
responsable de comunicación de la OMG.

La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y
de la Media Luna Roja (IFRC) calcula que cerca de 1,5 millones de personas
podrán verse afectadas por la tormenta. Jamaica tiene unos 2,8 millones de
habitantes.

“La amenaza humanitaria es grave e inmediata”, dijo desde Gimebra
Necephor Mghendi, jefe de la delegación de la IFRC para el Caribe anglófono
y neerlandófono.

El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, dijo que el
extremo occidental de la isla enfrentaba la peor destrucción e instó a los
residentes a evacuar.

“No creo que haya infraestructura en esta región que pueda
resistir una tormenta de categoría 5, por lo que podría haber una perturbación
significativa”, declaró el lunes a CNN.

“No me quiero ir”

A pesar de las órdenes de evacuación, muchos residentes de
Jamaica decidieron quedarse. “No me voy a mover. No creo poder escapar de la
muerte”, dijo a la AFP Roy Brown, en la zona costera de Port Royal en Kingston.

Este plomero se mostró reacio de dejar su hogar por
experiencias pasadas con las malas condiciones de los refugios gubernamentales
para huracanes.

La pescadora Jennifer Ramdial coincidió. “Simplemente
no me quiero ir”, dijo a la AFP. Holness sostuvo que la evacuación era
por “el bien nacional de salvar vidas”.

“Se les advirtió. Ahora depende de ustedes”, dijo en rueda
de prensa. Si no pierde intensidad, Melissa será el huracán más potente que
haya tocado tierra en Jamaica desde que se tienen registros meteorológicos.